W Wielkiej Brytanii wiele firm umbrella obiecuje pracownikom zwiększenie dochodu netto, jednak często wprowadza w błąd, oferując ukryte opcje unikania opodatkowania. Spotkanie z takimi firmami, jak MLG Pay Limited, pokazuje, jak te praktyki mogą narazić zarówno pracowników, jak i pracodawców na ryzyko.

Nielegalne praktyki podatkowe

Nie wszystkie agencje pracy działają w szarej strefie, ale istnieje grupa, która promuje "legalne" lub "efektywne podatkowo" metody zmniejszenia obciążenia podatkowego, co faktycznie jest nielegalnym unikaniem podatków. Te metody, często przedstawiane jako pożyczki, kredyty lub inwestycje, w rzeczywistości nie różnią się od normalnego dochodu i podlegają opodatkowaniu oraz składkom National Insurance.

Jednym z takich firm jest MLG Pay Limited, mająca siedzibę w Sidcup, która została niedawno wymieniona przez HMRC jako promująca opcje unikania podatków. Firma ta oferuje usługi umbrella dla kontraktorów i freelancerów, sztucznie dzieląc wypłatę na dwie części, z których jedna jest wypłacana brutto i nieopodatkowana. HMRC uważa, że obie części powinny być traktowane jako normalny dochód i podlegać opodatkowaniu. Strona rządowa z listą firm umbrella z czerwoną flagą zawiera informacje dotyczące firm, które promują nielegalne schematy unikania podatków

Konsekwencje dla firmy umbrella

Klienci takich firm, korzystając z tych schematów, łamią prawo, nie płacąc należnych podatków, co może prowadzić do śledztw ze strony HMRC i konsekwencji prawnych. HMRC zawsze będzie kwestionować takie schematy unikania podatków, a osoby zaangażowane w takie układy mogą ponieść dodatkowe koszty, w tym odsetki i kary.

Osoby zatrudnione przez firmy umbrella powinny dokładnie sprawdzić, czy ich wynagrodzenie nie jest wypłacane w ramach nielegalnego schematu. W szczególności należy uważać na obietnice zachowania 80, 90 lub 95% wynagrodzenia przy zachowaniu zgodności z prawem podatkowym. Jeśli pracownik otrzymuje wynagrodzenie w postaci pożyczki, kredytu lub inwestycji, które firma twierdzi, że nie podlegają opodatkowaniu, jest to najprawdopodobniej nielegalne unikanie podatków. Istotne informacje można znaleźć na stronie HMRC, gdzie znajduje się ostrzeżenie dla pracowników agencji i kontraktorów zatrudnionych przez firmy umbrella.

HMRC i identyfikacja schematów

W przypadku wątpliwości co do legalności takich aranżacji, pracownicy powinni zasięgnąć niezależnej porady profesjonalnej. HMRC nie może potwierdzić legalności działalności danej firmy czy agencji, ale zdecydowanie zaleca zgłaszanie wszelkich wątpliwych schematów oraz wycofanie się z nich i uregulowanie zobowiązań podatkowych poprzez złożenie Tax Disclosure.

Więcej informacji na temat identyfikacji schematów unikania podatków oraz działań firm umbrella można znaleźć na stronie HMRC oraz w publikacji "Spotlight 60" dotyczącej ukrytych opcji wynagradzania pracowników agencji i kontraktorów zatrudnionych przez firmy umbrella.